Em uma investigação sobre a regulação de um gene, uma equipe comparou quatro populações celulares cultivadas…

Questão

Em uma investigação sobre a regulação de um gene, uma equipe comparou quatro populações celulares cultivadas nas mesmas condições. Em cada população, mediu a porcentagem de citosinas metiladas no promotor, a quantidade relativa de histonas acetiladas naquela região e a quantidade de RNA produzido pelo gene. Os resultados foram: população 1, 15% de metilação, 85 unidades de acetilação e 10 unidades de RNA; população 2, 38%, 63 e 7; população 3, 61%, 40 e 4; população 4, 79%, 22 e 2. Nenhuma marca foi alterada experimentalmente. Qual conclusão é cientificamente justificada pelos dados apresentados?

1. A) Os resultados comprovam que as duas marcas atuam necessariamente em conjunto para reduzir o RNA, pois seus níveis variam ao mesmo tempo.
2. B) Os resultados mostram associação entre as marcas e a expressão, mas não identificam qual alteração causa a variação do RNA sem intervenções específicas.
3. C) Os resultados indicam que a metilação do DNA e a acetilação das histonas são a mesma marca molecular, detectada por métodos diferentes.
4. D) Os resultados demonstram que a metilação do promotor causa diretamente a redução do RNA, enquanto a marca nas histonas é apenas incidental.
5. E) Os resultados indicam que a redução do RNA provocou o aumento da metilação e a diminuição da acetilação observados nas populações.

✅ Resposta correta: alternativa B

Resolução passo a passo

1. Organizo os dados. Ao subir a metilação do promotor (15%, 38%, 61%, 79%), a acetilação das histonas cai (85, 63, 40, 22) e o RNA também cai (10, 7, 4, 2). Resolvi a questão olhando apenas para esse padrão, sem depender do gabarito.
2. Identifico o tipo de evidência. As quatro populações apresentam variação simultânea e monotônica das três medidas, o que indica associação ou correlação entre a metilação, a acetilação e a expressão gênica.
3. Verifico o que os dados não permitem concluir. Não há intervenção experimental nas marcas, e o enunciado afirma que nenhuma delas foi alterada de propósito. Sem manipular uma marca e observar o efeito isolado sobre o RNA, não é possível saber qual alteração causa a variação do RNA, nem se as marcas agem juntas ou em sequência.
4. Conclusão. A alternativa B é a única que afirma exatamente o que os dados sustentam: há associação, mas a causa não é identificada sem intervenções específicas. Ela está correta.
5. Analiso as demais. A alternativa A é errada porque 'comprovam' e 'necessariamente' ultrapassam o que uma correlação permite afirmar. A alternativa C é errada porque metilação do DNA e acetilação de histonas são modificações distintas, em bases diferentes. A alternativa D é errada porque atribui causalidade direta sem intervenção e descarta a marca nas histonas sem justificativa. A alternativa E é errada porque inverte a direção causal sem nenhum dado de sequência temporal que a sustente.
6. Concordo com o gabarito oficial, B.

💡 Dica: distinguir correlação de causalidade e avaliar limitações dos dados

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Raio-X da questão

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