Por que estrelas próximas ao horizonte costumam parecer 'piscar' mais do que as que estão altas no céu?

Questão

Por que estrelas próximas ao horizonte costumam parecer 'piscar' mais do que as que estão altas no céu?

1. A) É causado pelo alinhamento com a Terra.
2. B) As estrelas não piscam, mas mudam de cor.
3. C) Pela refração e turbulência da atmosfera.
4. D) Somente estrelas de grande magnitude piscam.
5. E) As estrelas esfriam ao anoitecer, causando o efeito.

✅ Resposta correta: alternativa C

Resolução passo a passo

1. Quando observamos uma estrela, a luz dela atravessa a atmosfera terrestre antes de chegar aos nossos olhos. A atmosfera é formada por camadas de ar com densidades e temperaturas diferentes, o que faz a luz sofrer refração (desvio) ao passar por elas.
2. Além disso, essas camadas de ar estão em movimento constante, formando turbulências. Essa turbulência muda continuamente o caminho da luz, fazendo o brilho da estrela parecer oscilar e 'piscar'.
3. Quando a estrela está próxima ao horizonte, a luz percorre uma camada muito mais espessa da atmosfera, pois atravessa o ar de forma inclinada. Há, portanto, mais turbulência e mais refração no caminho, e a cintilação fica mais intensa.
4. Quando a estrela está alta no céu, a luz atravessa uma camada de ar mais fina e vertical, com menos turbulência acumulada, por isso ela parece brilhar de forma mais estável.
5. Por que as outras estão erradas: A) o alinhamento com a Terra não existe como causa do brilho oscilante; B) as estrelas não mudam de cor para provocar a cintilação; D) a magnitude não determina se a estrela pisca, e a cintilação ocorre em estrelas de diferentes brilhos; E) as estrelas não esfriam ao anoitecer de modo que cause esse efeito, que é atmosférico.
6. Conclusão: a alternativa correta é a C, de acordo com o gabarito oficial.

💡 Dica: Pense na influência da atmosfera terrestre na luz das estrelas.

Alternativa por alternativa

Raio-X da questão

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